Siste landbaserte casino legges ned i Sverige
Et historisk kapittel i svensk spillhistorie er i ferd med å avsluttes. Den svenske riksdagen har fattet et enstemmig vedtak (med unntak av Venstrepartiet som reserverte seg mot å stemme) om å avvikle statlige casinoer i Sverige. Det innebærer at Casino Cosmopol i Stockholm, Sveriges siste statlige og landbaserte casino, stenger dørene for godt 1. januar 2026.
En institusjon forsvinner
Casino Cosmopol har vært en institusjon i den svenske casinobransjen siden casinoet først åpnet dørene i 2001, og var tidligere representert i flere byer som Gøteborg, Malmø og Sundsvall. Nå er det kun avdelingen i Stockholm som står igjen – men også den blir historie om under ett år.
Bakgrunnen for beslutningen er todelt: både økonomisk og politisk. Etter hvert som online nettcasinoer har tatt over det svenske spillmarkedet, har det blitt stadig vanskeligere for fysiske casinoer å konkurrere. Den økende digitaliseringen har ført til at flere spillere foretrekker tilgjengeligheten og utvalget hos nettcasinoer, framfor å besøke fysiske lokaler.
Koronapandemien ble også en avgjørende faktor. Nedstengninger og restriksjoner førte til en kraftig nedgang i besøkstallene, og etter pandemien har Casino Cosmopol aldri klart å hente seg inn igjen. Virksomheten har gått med underskudd over lengre tid, og det er ikke lenger lønnsomt å drive landbasert casinodrift i statlig regi.
Lovendringen innebærer at spillformen “spill på casino” fjernes fra statens spillisens, noe som i praksis betyr at Casino Cosmopol mister sin lisens og må opphøre all drift. Det betyr også at staten trekker seg helt ut av drift av landbaserte casinoer, noe som markerer et klart politisk standpunkt i spillpolitikken. Ifølge den svenske regjeringen oppfyller casinoene ikke lenger sitt opprinnelige formål, som var å motvirke ulovlig spilling og redusere inntektene til uregulerte spillselskaper.
Beslutningen er del av en bredere innsats for å rydde opp i spillbransjen, og kommer samtidig med innføringen av en ny lov om penningtvätt (hvitvasking), som trer i kraft 1. juli 2025. Denne gir Spelinspektionen – det svenske tilsynet for spill – økte fullmakter til å samle inn informasjon om både spilloperatører og spillere. Målet er å styrke myndighetenes evne til å føre tilsyn og bekjempe økonomisk kriminalitet i spillsektoren.
Fortsatt casino på restauranter og barer
Selv om det statlige casinotilbudet forsvinner, betyr det ikke at landbasert spill forsvinner helt fra Sverige. Restaurantcasinoer – altså små spillmiljøer tilknyttet restauranter og barer – får fortsatt operere. Disse er ikke en del av statens casinovirksomhet, og rammes dermed ikke av lovendringen. For mange spillere vil dette være det eneste gjenværende tilbudet for fysisk casinospill i landet etter 2026.
Casino Cosmopol i Stockholm holder fortsatt åpent ut året, men har allerede begynt å tilpasse driften til den kommende nedleggelsen. Åpningstidene er redusert, og aktiviteten er merkbart lavere enn før. De som ønsker å oppleve stemningen en siste gang har frem til nyttår på seg til å gjøre det.
Avviklingen av Sveriges statlige casinoer er et tydelig tegn på at spillmarkedet er i kraftig endring. Digitaliseringen, nye reguleringer og skjerpede tiltak mot økonomisk kriminalitet setter en ny standard for hvordan casinovirksomhet skal drives i fremtiden – og den fremtiden blir stadig mer digital.
